Andar. Proteger. Defender.

Anna Kloss era conhecida como a garota inteligente no Sinister Knights Motorcycle Club, um grupo acima da lei que lutava para manter seguras as mulheres da sua cidade. Entre os dois mundos, ela viveu os últimos anos num dormitório da faculdade, se perdendo na promessa de um futuro e tentando esquecer a perda do amor no seu passado.

Como vice-presidente do Sinister Knights, Ryker Beckett provou sua dedicação e lealdade ao fica na prisão por três anos por salvar uma mulher de um abuso. A mulher. A única mulher que importava. A filha inocente, jovem e intocada de Prez, Anna.

Mas agora, Ryker está de volta, seu objetivo era se reconectar com a mulher que ocupara cada minuto de seus pensamentos enquanto ele esteve afastado. Anna cresceu, mas continua sendo a única que ele não pode ter, a única que ele deseja... Ela estaria pronta para que o gigante e rude motoqueiro a protegesse e defendesse para sempre?

Anna

"Então, quando você acha que aquele sexy pedaço de mal caminho chegará?" Minha melhor amiga, Piper, se jogou no meu edredom violeta.

"Ele não é sexy." Me afastei dela enquanto meu coração pulava uma batida no simples fato de pensar nele.

"Mentira." Pipper estourou a bolha de chiclete. "Você está obcecada por ele desde que ele foi embora."

"Não estou," protestei.

"De novo, vou ter que dizer que é mentira. Então, quando ele volta?"

"Eu não sei. Escutei meu pai dizer que a festa começava hoje de noite, então estou pensando que deve ser entre agora e a hora da festa." Meu pai teria me matado se soubesse que andei escutando através da porta do seu escritório enquanto ele estava no telefone, mas o velho tinha se recusado a me dar qualquer informação relacionada ao Ryker, e comecei a ficar desesperada por qualquer coisa.

"Entre agora e depois, huh?" Piper me olhou com curiosidade. "Então, o que você vai dizer para o filho da mãe?"

"Ele não é um filho da mãe, Piper."

"Bem, ele não escreveu durante esses três anos que ficou afastado."

"Talvez ele não pudesse," defendi fracamente.

"Mas ele podia se manter em contato com o seu pai?"

"Papai foi visitá-lo toda semana, mantendo ele atualizado, mas eu não tinha permissão para ir."

Piper franziu a testa. "Você deveria confrontá-lo. É a sua vida, você tem que ficar com o seu homem."

"Ele não é meu homem." Mas ele costumava ser.

"Ele era quando foi para a prisão. Eu aposto que ele ainda vê você da mesma maneira."

"Trinta e seis meses é um longo período para ficar..." Luto para encontrar a palavra. O clube não falava palavras como prisão, cadeia, encarcerado. Eles diziam "afastado". Era mais seguro assim.

"Ele te deve uma explicação," Piper disse por fim.

"Ele não me deve nada. Acho que ele já me deu o suficiente." Senti o arder das lágrimas fechar a minha garganta.

"Isso não é sua culpa, Anna. Você não é a razão de ele estar lá."

Parei, segurando o olhar da garota que tinha sido minha amiga desde que eu tinha três anos. "Parece que é."

Seus olhos procuraram meu rosto antes que ela se jogasse emocionada e me puxasse para seu abraço. "Eu sei que parece, Anna, mas não é. Juro para você que não é."

Limpei as lágrimas que insistiam em rolar pelo meu rosto. Cada dia sem o Ryker na minha vida parecia uma bala fragmentando minha alma.

Será que ele ainda me queria? Será que eu era a mesma garota que ele deixou?

Eu não tinha certeza se era, e em algum lugar dentro de mim, sentia culpa por também mudá-lo.

Nas semanas seguintes à prisão e sentença de Ryker, meu pai tinha me enviado para longe em um curso preparatório da faculdade que podia me ajudar a conseguir rapidamente um diploma em sociologia.

Apenas uma parte de mim queria ir antes do evento que mudou todas as nossas vidas. Então quando disse ao meu pai que planejava ficar aqui no Falcon's Nest e esperar pelo Ryker ir para casa, ele me jogou pela porta mais rápido do que um piscar de olhos.

Era tudo para o melhor, ele disse.

Tinha demorado alguns anos para que eu visse a sabedoria dessas palavras.

Agora faltava apenas seis meses para conseguir meu diploma e voltar para casa para o verão. Para onde tudo começou.

"Então, a que horas que aquela festa começa? Não quero me atrasar." Piper pavoneou atrás de mim.

"Nós não iremos."

"Por que não? É a festa de boas vindas do Ryker, certo? Nós queremos dar boas vindas para ele."

"Você pode querer dar boas vindas a ele. Eu prefiro ficar aqui e abafar a dor."

"Eu realmente gostaria de dar um checada naquele corpinho. Aposto que ele é enorme." Os olhos de Piper se acenderam.

Balancei a cabeça. "Não me importo."

"Ha! Ele era malditamente grande antes, imagine ele agora, Anna. Bíceps desenvolvidos, barriga tanquinho... Lembra quando a gente costumava ficar observando ele fazendo pull-ups na garagem?" Seus olhos ficaram vidrados com a lembrança prazerosa.

"Eu lendo de você me arrastando para algum esconderijo no meio de plantas quando ele nos flagrou."

"Ele não nos flagrou," Piper respondeu.

"Flagrou sim." Eu ri. "Ele me falou que flagrou."

"Merda."

"Não fomos tão furtivas quando você imaginou, amiga."

Ele mostrou a língua. "O que você vai vestir para a festa? Algo curto, que mostre essas pernas. Você perdeu pelo menos uns quatro quilos desde a última vez que você o viu."

"Cinco." Rosnei, "E eu não vou. Vou ficar aqui, e seu eu cruzar com ele, eu—"

"Esse aqui vai fazer os seus peitos parecerem maravilhosos." Ela ignorou tudo o que eu tinha dito e empurrou um apertadinho vestido roxo pela minha cabeça.

"Piper!" Berrei enquanto ela passava meus braços pelas mangas. "Meu pai vai nos matar se aparecermos. É uma festa apenas para o membros."

"Nós somos membros." Ela ajustou o vestido na área dos meus peitos, puxando o decote mais para baixo. "Bem, você é. E eu meio que sou... por proximidade ou algo assim."

Levantei uma sobrancelha quando ela me empurrou para frente do espelho. Franzia  testa observando minhas formas curvilíneas. 

"Você está gostosa pra caralho."

Meu franzir aprofundou.

"Ele vai querer arragar você no segundo em que a ver."

"Piper!"

"É um bom vestido. E, você é incrivelmente linda, Anna. Eu sei que ninguém fala isso para você. Não sei porquê não dizem... É o conjunto, eu sou muito esperta para você nessa vibe "inalcançável" que você tem, mas é verdade. Você é incrivelmente linda, e aposto que o Ryker batia uma para você toda noite que ele esteve naquele lugar, apenas esperando para ver você de novo."

Minhas bochechas avermelharam. "E se eu não o conhecer mais, Piper?"

"Bem, então essa noite é a hora de reconquistá-lo." Seu reflexo no espelho pisca para mim.

"Não vou nessa festa."

"Só por cima do meu cadáver, amiga. Agora vamos para a maquiagem. Ainda bem que eu trouxe cílios postiços comigo." Ela tirou um par de cílios de dentro de sua enorme bolsa. "Você vai se parecer com uma Kardashian essa noite."

"Ugh, ou com uma prostituta. Por favor, me mate."

"Não até que o seu rosto esteja pronto. Depois disso, não me importa o que você faça." Piper me empurrou para dentro do banheiro, ligando a luz e me fazendo sentar na bancada. "Hora de ele ver o que está perdendo."